作为专业葡萄酒记者，我在同情我朋友遭遇的同时，也感到害怕。假如我某天早晨醒来也出现同样的状况怎么办?虽然我们总是说葡萄酒或食物的“味道”，但我们尝到的几乎所有东西实际上都是我们闻到的气味。气味几乎是葡萄酒的全部。
我告诉朋友我会试着帮他。所以我做了些调查，找到了华盛顿特区的味觉与嗅觉诊所(Taste and Smell Clinic)，这家诊所擅长解决嗅觉和味觉方面的问题。我在网站上通过邮件进行了联系，不久就收到诊所主任罗伯特·亨金(Robert Henkin)的回复。我说明了朋友的情况后，亨金博士告诉我这叫做嗅觉减退症。他说嗅觉减退是一种“隐蔽的流行病”，超过2,100万人有“一定程度的嗅觉丧失”。
已故的伟大酿酒师、波尔多大学(University of Bordeaux)教授埃米尔·佩诺(Emile Peynaud)对嗅觉的价值有发言权。事实上，在他1983年出版的颇具开创性的书籍《葡萄酒的味道》(The Taste of Wine)里，佩诺认为，嗅觉“可能比味觉要敏感数万倍”。佩诺在书中用整整一章的篇幅讲嗅觉和“酒香”，他甚至将它们分成了10种基本类型：动物性(也就是肉味)，香脂(比如松脂)，木香，化学品，辣，焦味(比如烟熏和烘烤)，酯香(酒精发酵的副产品)，花香，水果香和植物香。