用于制作普通饰品的原料珍珠在诸暨就如同农贸市场的大米一般按照重量交易，其原料成本只是其标价的几十分之一甚至几百分之一，与优质大米的售价差不多。而一些带有鉴定证书的品牌珍珠，标价高得让人咋舌，但其中“水分”也惊人。
在即墨路小商品市场，记者探出了零售商的进货底价，为了解批发商的利润，也为了更为详细了解珍珠的生产和销售过程，7月24日，记者赶到“中国珍珠之都”——诸暨市探访，这一位于浦阳江畔的浙中小城，不但是世界上最大的淡水珍珠集散地，也是我国珍珠加工技术最先进的地区。记者在产地探访中发现，“米珠薪桂”这个形容米价奇高的成语在这里可以倒用，用于制作普通饰品的原料珍珠在诸暨就如同农贸市场的大米一般按照重量交易，其原料成本只是其标价的几十分之一甚至几百分之一，与优质大米的售价差不多。而一些带有鉴定证书的品牌珍珠，标价高得让人咋舌，但其中“水分”也惊人。
杀蚌取珠色泽较暗淡
7月24日上午，记者乘公交车来到诸暨市的珍珠主产地——山下湖镇，公交车穿过道路两侧林立的现代化厂房以及规模不一的珍珠交易中心后，记者闻到了一股咸腥味，紧接着大片的水塘映入了记者的眼帘。密密麻麻的饮料瓶作为浮漂漂浮在水面上。据当地居民刘涛(化名)介绍，这些浮漂固定的就是产珍珠的河蚌。“每年的春秋两季是杀蚌取珠的旺季，绝大多数养殖户现在刚刚下苗，你现在要看整个取珠过程不太容易。”刘涛了解到记者的想法后，摇头说。不过，在刘涛的带领下，记者还是见到了蚌中取珠的过程。
在距离镇中心大约1公里的公路一侧，在大约1000平方米的农田上，灰白色的蚌壳堆积如小山，虽然不是杀蚌取珠的季节，但记者在“蚌壳山”后听到了小锤的敲打声。寻着声音探访，记者发现七八名中年妇女正在敲打蚌壳，每个人眼前都有一个小盆，盆中是颜色不一的珍珠。刘涛告诉记者，这些妇女所做的工作简单来说就是“捡漏”，当养殖户们将蚌体内成色好、个头大的珍珠取走后，难免会在边角处遗落一些小粒珍珠，这些中年妇女就是收集这些珍珠。
虽说蚌壳中所剩的珍珠不多，但这些妇女操作熟练，不一会就能收集一小盆。记者仔细观察这些刚刚从蚌体上敲砸下来的珍珠，发现这些珍珠虽说颜色不同，大小也不一，但是光泽都很暗淡，没有商场中珍珠那般亮白。刘涛告诉记者，每年到了销售季节，生产商都会到水塘边现场看货、现场定价。