大部分游客来阿布扎比，都会沿着迪拜的那条公路。一路伴随着沙漠，很少有人会相信，阿布扎比其实是一座岛。在地理上，这个城市坐落在波斯湾，靠着十几条高级公路将主城阿布扎比岛与阿布扎比酋长国的其他领土连接起来。阿布扎比酋长国，则是阿拉伯联合酋长国的七个酋长国之一。事实上，在我看来，整个阿联酋就是一座“岛”：在动荡的中东，这里的繁荣与平静，使得这个海湾国家与它的阿拉伯兄弟们相比，就像是沙漠中的一片绿洲。这样说来，阿布扎比其实就是一个“岛中岛”。
但使得它更像是一个“岛屿”的，是这里的外国人与本地人的隔阂。在阿布扎比乃至整个阿联酋，你其实基本没有能和“土著”深入接触的机会。我所说的“土著”，就是那些酋长国的公民们(他们被称为Emirates)。这是一帮靠着石油一夜暴富的人，享受着公民的福利与权利，占据着政府的要职。真正围绕在你身边的，其实是两种人。一种是来自非海湾国家的阿拉伯人，另一种是印巴人和东南亚人，他们占据了阿布扎比70%的人口。所以当你刚抵达时，也许会以为自己徜徉在印度的街头，而不是一个海湾国家。