中国买家已成为腕表拍卖市场一股不可忽视的力量
在瑞士表坛，那些因并购浪潮而面临被边缘化的独立品牌，正因为中国这片被瑞士人称之为“Land of opportunities”的大陆，而得以复兴其往日的辉煌。
几个世纪以前，西班牙贵族为了将自己与皮肤晒得黝黑的劳工区分开来，将自己起名为：“sangre azul”，意思是“流着蓝色血液的贵族。”因为在当时，清晰可见蓝色静脉的白色皮肤，被视为高贵的象征。而对于瑞士的钟表业而言，“蓝血”同样具有非凡的意义。只有那些位于“金字塔”顶端，拥有古老历史并依旧保持独立姿态的家族企业，才有资格被称之为“蓝血”品牌。
放眼当下的瑞士表坛，纯正的“蓝血”品牌已经所剩无几。宝珀和宝玑已经先后投入斯沃琪的门下，江诗丹顿也早早就宣布效忠历峰，百年灵虽然还保持着独立之身，但也改换门庭，不再是创始人的血统。唯有爱彼和百达翡丽，至今还是一身傲骨。至少从目前来看，爱彼的现任全球总裁Phillippe Merk对品牌独立经营的现状还充满信心，而百达翡丽的掌门人Thierry Stern更是公开发表声明，一定要把家业传给儿子。
由于拥有百分之百的自产自足的高品质机芯，至少现在百达翡丽和爱彼还不用像其他品牌那样，成天为ETA机芯的供应量而担惊受怕。ETA是上世纪80年代瑞士 ETA SA机芯制造厂（现隶属斯沃琪集团）研发的空白机芯的简称。目前，十块瑞士生产的机械表里，至少有八块装有经ETA改造过的机芯。
从去年开始，斯沃琪集团逐步缩减对其他集团旗下的腕表品牌提供ETA机芯。这迫使很多品牌开始考虑自产机芯。爱彼和百达翡丽不用担心机芯的问题，但它们的未来依旧充满变数。
如今，对瑞士制表业来说，整合并购已是大势所趋。历峰、斯沃琪、路威酩轩，还有像劳力士这样的单品牌集团，牢牢掌握着瑞士制表业的话语权。这些财大气粗的奢侈品集团通过对渠道的整合，以及大量的资本投入，使得像爱彼和百达翡丽这样的独立制表品牌越发面临着被边缘化的窘境。如果不是坚持“小众化”的经营模式，因而维持了超高的附加值，它们或许早就成为一件件封尘在历史博物馆里的文物了。
但是，这都不足以拯救这些残存的“蓝血”品牌。真正的转折点，是它们发现了中国这块奢侈品的“新大陆”。从去年开始，中国人几乎席卷了包括苏富比、佳士得以及世界钟表拍卖“老大”安帝古伦在内的所有全球的顶级拍卖会。在这些拍卖会上，百达翡丽、江诗丹顿、爱彼成为最受中国收藏家青睐的拍品。
就在去年年底落槌的苏富比名表拍卖会中，300 件拍品的总成交额高达5570万港元，刷新了苏富比自开设名表拍卖以来的最高纪录，而其中七成的买家来自于中国内地。截止到今年5月底，香港苏富比在钟表类拍品上的成交额已经达到7300万港元，而其去年全年的钟表成交额，也不过是1亿930万港元。
此外，在今年纽约安帝古伦的拍卖会上，一枚百达翡丽Ref.2419三问报时表最终也以71.05万美元的高价被一位中国内地买家收入囊中。
拍卖市场的火爆行情，也顺其自然地推高了“蓝血”品牌的销量。早前百达翡丽某高层主管在接受中国记者采访时曾说过，如今百达翡丽全球每卖出五只腕表，就有两只是戴在中国人手上的。
另一家“蓝血”品牌爱彼，5月份刚刚在北京最大的奢侈品牌聚集地“新光天地”开设了其在北京的第二家专卖店。其中国区行政总裁梵卫在现场告诉《中国经营报》记者，爱彼在中国的增长速度要远超外界所传的“两位数”。“中国的速度实在是太快了，以至于我们的心情都受到它的影响。”梵卫调侃。
从某种意义上来看，中国富有的钟表收藏家和投资者，拯救了一个即将从瑞士钟表版图上消亡的种族。尽管这些残存的“蓝血”品牌，还在执意坚持自己“无可替代的小众性”，以及复杂精湛的古老工艺，但在攀上中国这棵“大树”之前，一切似乎都只是浮云。