1．观察表壳后盖。凡原装手表，尤其是男表，都要在表壳后盖上印许多英文字母，注明手表牌名，生产国别，全钢或半钢防水、防磁、防震或防震器名称（参见后面常见手表外观英文字母标记），并刻印有手表牌号专用的商标图案。除此以外，还刻有一些数字，用来标明手表的机芯号和壳号。冒牌手表后盖上刻有的图案及字母大多十分粗大模糊，不明壳号及机芯号。原装手表后盖上一般均贴有一胶膜，而梅花表在表后盖上加贴一绿色梅花状标签。瑞士产的镀金壳手表，在表壳开档位置（和安装表带的弹簧杆相对处）刻有字母，如PLAQUEGI0，表示表壳是10微米镀金。冒牌表则没有这种标记，许多冒牌手表采用氮化钛之类的工艺冒充镀金表壳。
2．表盘。凡日本产的手表，在表盘6点盘字下端都印有一行很小的数字，表示机芯和盘号；冒牌表则没有。瑞士产的一些名牌手表，象梅花、英纳格等在表盘上都有一些特殊标记。“空霸”（airmaster）型的梅花男表在表盘下部，都印有红色字母TITOFLEX，并且绝大多数还镶有一颗玻璃或金属质的钻石。英纳格表在表盘下部印有sTARJEWEIS字样的字母。冒牌手表表盘上没有这样的字母。
有些冒牌手表在表盘上虽印有sWISSMOVT字母表示瑞士机芯，以SHOCKPROOF这样的字母来标明是防震表，但这类手表通常表盘上的缺陷和疵点较多，如盘字镶得不正，分线印迹模糊，盘字或商标字母、图案在表盘上镶得不严密，盘面上有较多的划痕、变色及夜明点脱落等，而且夜明点都加在盘字的里侧，夜明点较大和显得不均匀，也有表盘夜明点和指针上夜明点颜色不一致的。
有些带日、周历的冒牌手表有这样的特征：从日历窗口看上去，日历字盘的外侧向后倾斜，或日历字盘是塑料质的。周历字盘则用中文标明星期（日本表除外）或星期字右侧用英文，左侧用数字。
3．观察表把头。冒牌手表的商标或字母印记粗大模糊或印有100％W～P字样，以及全钢手表使用半钢把头。
常用手表外观英文字母标记如下：
WATERRESISTANT防水
WATERPROOF防水
ANTIMAGETIC防磁
ALLSTAINLESSSTEEL全钢表壳
STAINLESSSTEELBACK半钢表壳
SWISSMADE瑞士制造
IAPANMADE日本制造
INCABLOC“因加百录”型防震器
PLAQUEG1010微米镀金
AUTOMATIC自动手表
JEWEIS钻