这是一段前后长达36个月而令人惊叹的远程探险,从发展概念表,而至预产系列投产。目前,此一探险仍持续进行,在正式向面世之前,将经历一次又一次的检验认证……
早在2004年巴塞尔钟表展中,豪雅表推出一款颇具划时代意义的概念表,表坛为之轰动。 Monaco V4机械表颠覆制表工艺的基本概念,采用传动带和滚珠轴承,而非传统的齿轮。此中意义是︰在制表大师 Philippe Dufour 协助之下,Monaco V4 大胆的行动令人耳目一新,不仅立即吸引了各方艳羡,也激起讨论和质疑──各方意见分歧颇大︰这真正是一次制表工艺的突破,抑或只是行销上的噱头?这款概念表激起了所有人的关注和好奇。
经过前后 36个月和数千数万小时的设计、仿真,以至于最后的实际建造阶段,豪雅表如今重返 2007 年的巴塞尔钟表展。这次,它不只是运作一年而表现杰出的原型而已;它不仅证实了可以用齿状传动带代替齿轮,也展示预产系列表款,让世人得以一窥机芯的最后构造。那么,什么时候才能正式面世?须知,这是一条漫漫长路; V4 终究是豪雅表,亦即它和 1860 年以来为豪雅奠下声望的所有表款一样,须符合顶级的品质标准,和超凡的性能表现。
第一批预产原型表款,将在2007年巴塞尔钟表展正式亮相。这些原型表款不但是豪雅表厂充满创意精心焠炼之实证,也揭示了破天荒的研发程序︰大量运用数学、物理、计算机仿真──近似航天科技多过传统瑞士钟表工艺。豪雅表还有另一创举︰在制表工艺中引进新技术和人才,将医学和太空科技发展出来的工程技术和组件微型化,进而用于制造腕表。
豪雅表的工程师与制表师始终秉持一个原则︰要造出理想的表款,须从历来的超凡表款汲取技术经验,同时须在研究发展方面投下庞大心力。这无异于每天都是挑战;他们所造的表款和机芯,147年来都领袖群伦。2002年的Microtimer(精准可达千分之一秒);2005年的Calibre 360机械表(可显示数百分之一秒);以及今年问世具有划时代意义的 Calibre S,都是21世纪制表工艺最具先锋精神的表款。
2004年,Monaco V4 概念表,第一只配置齿状传动带(toothed belts),而非传统齿轮传动机芯的腕表。这是充满革命性的制表理念,在展出之后,豪雅表厂的技术部门彻底再审视腕表的所有功能,为的是检验机械创意上所呈现的复杂功能,以及根据研究发展部门对部分组件耐力及韧性所做的种种测试进行检验。检验标准要求腕表在长期运作中无需消费者花费任何额外费用仍能表现优异。
此一表款所用的技术,因其新颖独特而自有其所需的相应条件,因此必须彻底检讨传统(而且往往是以经验和反复操作为重)的研发程序, 藉以在实际投产之前,新建一套以数学、物理、计算机仿真为依据的研发程序。豪雅表行政总裁Jean-Christophe Babin有此总结︰「打个比方,如果你用过去四个世纪以来制表的方式来造飞机,恐怕第一次试飞就坠毁在跑道上的可能性甚高,甚至影响其商业机会。正因如此,我们决定从头审视制造V4 的整个过程,而不是急于进入生产及制作原型。我们考虑生产原型表款之前,会先把机芯拆成几个部分,个别进行仿真测试和评价。我们只做了一只原型,如今已运作一年。其实,既然有了现代高超的运算和仿真技术,足以渐进达成几乎完美的理论式设计,那么,又何必执着于概略估计的方式呢?
豪雅表为了分析传统机芯的操作,在高性能计算机上做了数以千万小时计的仿真,并以所获科学结果确定V4 机芯一些新组件如传动带在物理和动力限制内的参考依据。今天的 Monaco V4虽然在结构上有过重新调整,在精神上仍保持概念表原有之精神;甚至有些人认为它和2004年面世的表款完全不同,却又有其神髓。从主观角度来看,这正是创意的魔力。基本元素并无变化︰传动带,滚珠轴承,直线形摆陀,有如跑车汽缸结构的 V 型发条盘配置等等。
在目前发展阶段,很多因齿状传动带所用材料引起的传动问题均已解决。体积庞大的第一代齿状传动带已由新一代厚度仅7毫米的取代。齿的形状构造是以ISO 标准为依据,有异于大部分传统腕表的齿轮以瑞士制表工业NIHS规范为标准。为了制造原型表款的传动带,豪雅表运用了包括精密的Femto laser(飞秒激光)在内的新科技。制造预产系列表款时,便运用了微喷成型技术于铸模,误差精准至奈米范围。
有关同步传动带系统以及直线形自动上弦摆陀的实用功能性确认阶段已经完成。下一步,就是验证先预产列原型表款整体性能的可靠程度。此一机芯原型如今已运行一年多,准确性与传统机械机芯实无二致。每一只操作部件,都在高分辨率的电影摄影机之下仔细观察数周,以检视所有改良结构的性能。
为了符合品管部门的严格要求,豪雅表工程师决定减少齿状传动带数量,并将其进一步改良,以提升其效益及灵活性。
目前此一机芯采用了大量的 ISO标准认证渐开线齿形传动装置,传动效益高于传统机械机芯。
预产系列只生产20 只,目前正在产制过程中。首批成品将在2007年巴塞尔钟表展举行预览。这个预产系列就像豪雅表其它表款一样,将经历品管部的严格测试──豪雅表已取得瑞士CH 695 197 05专利编号,对豪雅表厂所有实验室之测试及仪器装备授予法定智能产权。豪雅表的目标,也包括为V4取得瑞士COSC天文台表证书。
请各位再静心等候一段时间──这是一条漫漫长路,但心愿得偿之时已是指日可待。
自1860 年成立以来,豪雅表就一直稳占尊贵运动型腕表及计时码表的翘楚之位,亦是当今世界规模最大、发展最为迅速的瑞士奢侈表品牌之一。豪雅品牌尤其以极准确的计时仪器及运动腕表享誉国际,与体育运动领域建立了紧密的联系。豪雅表是首家创制出精确度至1/10 秒、1/100 秒及1/1000 秒华贵计时腕表的制表厂。豪雅表自上世纪20 年代起担任奥运会官方计时,其后出任Indy 500 赛车官方计时,更创下精确度至1/10,000秒的惊人记录,尽显品牌不断追求创新理念、卓越表现及时计技术极限的哲学。豪雅表目前是Vodafone-迈凯伦-梅赛德斯一级方程式车队及旗下两位顶尖年轻车手 —— 两届世界冠军费尔南多•阿隆索(Fernando Alonso) 及2006 年度GP2 锦标赛世界冠军刘易斯•汉密尔顿(Lewis Hamilton)—— 的合作伙伴,亦是世界首席高球名将老虎伍兹、世界头号女子网球选手莎拉波娃、全美赛车联赛巨星杰夫•郭登(Jeff Gordon)及Champcar 三冠王塞巴斯蒂安•波尔戴斯(Sébastien Bourdais)、好莱坞巨星布拉德•皮特(Brad Pitt)、乌玛•瑟曼(Uma Thurman)及印度银坛巨星Shah Ruk Khan 的腕上时计,充分显示出豪雅表融合运动与魅力的品牌风格!