太空电梯或将成真 科幻小说将实现(2)

在一篇研究报告中，作者丹·普佩斯库(Dan Popescu)和肖恩·孙(Sean Sun)模拟了太空电梯设计，他们是基于生物结构(例如：韧带和肌腱)发现最大应力与最大拉伸强度的比率计算得出的。这比工程中使用的应力-强度比率高许多，该材料吸收作用力的能力至少是破坏作用力的两倍。

研究人员指出，像这样的应力-强度比率对于正常的土木工程项目而言是可以接受的，但对于大型建筑来讲，这个比例太过严格，无法控制失效概率。值得注意的是，太空电梯非常大，可能是人类建造的最大建筑结构。

建造太空电梯能让人类和太空物资运送至地球大气层之外，在一些太空电梯设计中，并未提及必须使用火箭。最早的太空电梯构想是1895年俄罗斯科学家康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基(Konstantin Tsiolkovsky)提出的。

从1895年开始，科学家们便开始不断地提炼更新太空电梯设计，但是电梯的基本设计并未出现变化。太空电梯包含一根固体在地球上的缆绳，通常电梯向上延伸至地球静止轨道——距离地面大约35786公里。

在缆绳的顶部末端是一个平衡物，重力和向外方向的离心力使缆绳处于紧绷状态，沿着缆绳放置一个货舱，可沿着缆绳上下移动。这个太空电梯存在的主要问题是——对超长缆绳施加压力如此大，以至于当前没有任何事物足以承受它。

在过去几十年里，已有一些大型设计比赛和提议方案用于解决这个问题，但迄今为止，没有一个方案是成功的。最近提出的解决方案是2014年谷歌公司开展的“Google X”项目，但当时没有人能够制造超过1米长的超强度碳纳米管缆绳，太空电梯建造的方案被搁置了。