环保型飞机 将飞行设计注入环保元素!设计精妙的飞机一定是天空中翱翔的风景线!那一掠而过的景色究竟带给你多少留恋?在环保风盛行的今天，航空公司也在思考如何才能节能减排。尽管存在诸多限制，还是有人设计出了未来的“环保飞机”。也许有一天，没有尾翼、襟翼和发动机吊舱的飞机会出现在你家附近的机场。
过去几年中，已经有设计师提出了一些激进的全新设计，但还没有一种真正成为现实。例如，外形像巨大翅膀一样的飞翼式飞机的效率可能更高，但目前还没有真正在航线上运营。首先，这种飞机的乘客座位和电影院中的座位一样，让大多数乘客远离窗户和门。安全规范要求所有乘客在90秒内从一侧的安全出口逃离，这在飞翼式飞机上很难实现。另外，机场设施也要随着飞机的设计发生改变，现有的机舱门、行李架、服务设施都不能适应新要求;并且，单就舒适度而言，这种飞机一次突兀的急拉(升)侧(翻)转会让处于飞机边缘的乘客感到更加眩晕。
现实的选择
尽管存在诸多限制，美国麻省理工学院(MIT)和英国帝国理工学院的两个科研小组仍然推出了既能满足业界实际需求、又能将燃料消耗减少一半的飞机设计，其设计方案在很大程度上依赖现有技术。
麻省理工学院的马克-德莱拉正在该学院的风洞实验室设计D系列的飞机，如果一架波音737-800飞机能变形为D系列中的一种，那么，在同样尺寸、航线和载客量下，D8.1版飞机(也采用金属铝制成)的能耗将减少49%;D8.5(与D8.1外形类似，但采用2035年才可能被广泛使用的复合材料制成)的能耗将减少71%。
德莱拉的D系列飞机与现有飞机大不相同，它不采用单个圆柱形的机身，而是将两个圆柱体的部分结合在一起作为机身，以提供额外的升力;它的机头向上倾斜，这也会进一步提供升力。基于这两个设计，这种飞机机翼的厚度将有所减少，从而可以减轻飞机的重量。
3个发动机安装在飞机的机尾，与机身齐平。德莱拉说，这样的设计有很多优势，最主要的是使机尾变小。传统飞机拥有高的、垂直的机尾，主要用于补偿当装在机翼下的发动机出现故障时造成的偏航;而D系列飞机将发动机装在机尾(这种设计思路在上世纪50年代很流行，当时，法国南方航空公司的卡拉维尔飞机就采用了这种设计思路，但随后，这种设计理念被其他大飞机摒弃)，这意味着偏航程度更小，因此只需要一个小垂尾。D系列的双垂尾总重量比波音737的单垂尾还要轻70%。