妖怪多从中国进口
本土妖怪仅1成
报道称，研究日本民俗学、漫画《鬼太郎》作者的水木茂就曾说：“如果要考证日本妖怪的起源，我相信至少有70%的原型来自中国。”除此之外的20%来自印度，剩下10%才是其本土的妖怪。由此可知妖怪文化或形象上，中、日两国有很大的相似之处，如《搜神记》的“落头式”即日本的“飞头蛮”;而《山海经》里的天狗，原本的形象只是一只非常巨大的狗，到了日本则改造为红脸、长鼻、双足而行、手拿团扇。
鬼在中国多半是只闻其声，不见其形的存在，但在日本，鬼则是妖怪的一种。日本的“鬼”身长8尺，肤色或红或青，一头卷发、头生两角，还手执铁棒，更见形象化。同时，就妖怪文化而言，日本祭祀活动中，凶神恶煞的鬼，同样有着驱魔、避邪的功能。