撒哈拉沙漠下雪
西风带“动作”太大致奇观出现
一般人对于沙漠的认知，无非是无边无际的黄沙，还有炽热的气候。雪，似乎跟沙漠没什么关联，一冷，一热，两个极端，为何会在撒哈拉沙漠形成交集?
“这是由于大气环流异常导致的。”吴秀臣解释说，在北半球中纬度地区的数千米高空上，有一条长河，名叫西风带，这条长河的身后，是寒冷的极地气团。它就是导致这场奇景的根源。
吴秀臣介绍，因西风带的剧烈波动使得冷气团大幅南下，本月17日，美国中部和东海岸大部分地区遭遇暴风雪袭击。南下的冷气团形成了一条极其深的槽，由于波动相互关联，西风带上游的波动继续传递给下游，于是在大西洋上形成了一个大型西风脊，继续传递，欧洲和非洲之间又形成一个槽。
“美国的这场雪势力强悍，其上空的西风带波动太大，致使欧洲和非洲的西风带被迫跟着搞大动作。”吴秀臣说，这种猛烈的西风波动最终使西风槽南端直接断成了一个低压涡旋，这个低涡携带着极地冷气团和大西洋的水汽，“袭击”了非洲北部。它不断输送海洋水汽到内陆，尽管水汽并不多，但形成降雪已足够。
吴秀臣表示，这个因美国特强暴风雪形成的低涡，实力非同小可，再加上这次降雪的区域位于阿特拉斯山脉，低涡向东行进，在该地变成了迎风坡，在山地抬升、水汽输送、冷涡等多重条件下最终形成了降雪。