为了研究风暴,他开车冲进了龙卷风,再也没回来
但萨马拉斯并不很畏惧。
6岁时，他看了电影《绿野仙踪》。在电影里，主人公被龙卷风吹起带到了另一个国度，这个场景给年幼的萨马拉斯留下了深深的印象，自此他开始着迷于龙卷风——这种天地间最为严酷的气象灾害。成为著名的追风人后，他回忆说：“看完电影后，我被迷住了。我告诉自己，明天就要去看龙卷风。”
同时，他在机械方面也展现出了自己超强的天赋。
12岁时，他就已经成为一名无线电操作爱好者，并且能利用旧电视独立制作信号发射器。
16岁的时候，他成了一个无线电技术员。17岁还在上高中的时候，则是一个维修工厂的头。
20岁的时候，他得到了五角大楼的通行证，负责武器系统的建立与测试。
因为天资太强，在从高中辍学后，一份简历都没有的情况下，他成为了丹佛大学研究生院的座上宾。他还办过一个针对无线电爱好者的特别课程——在当时的美国，水平之高无人能出其右。在朋友看来，如果聪明绝顶的他把毕生所学用来开发汽车或者研究武器的话，早就变成土豪了。
但他并没有。