安倍要建航母？日本一举动遭美怒斥
日本再次发展航母的尝试，首先是建造了三艘全直通甲板登陆舰——“大隅”级——分别是1998年服役的“大隅”号，2002年服役的“下北”号和2003年服役的“国东”号。这三艘舰虽然所载直升机很少，但却是日本探索建造平直甲板舰艇的先驱，实际这就是在为未来建造更大甲板的舰艇特别是航母进行技术尝试。
果不其然在建造“大隅”级没有引起美国及周边国家警惕的情况下，日本很快又设计了更为宽大而且比一些国家的航母都大得多的直升机护卫舰——16DDH“日向”级。该级舰可载12架AV-8B++“鹞”式或者F-35B“闪电Ⅱ”垂直起降战机，因而具有强大的远洋攻击性能，同时它的攻防体系均衡而完备单舰作战能力强大，相信在亚太地区，除了美军两栖攻击舰和中国的“辽宁”号航母之外没有任何一艘舰艇能超过它。
可是这还不能满足日本积极发展远洋海军的需求，建造更大型的全通直甲板航母又列入了日本的海军发展计划，这就是22DDH“出云”级。从该级舰的甲板面积、起降点数量、机库容积、甲板升降机尺寸、作战半径来看，满载排水量达到27000吨的22DDH“出云”级，可以携带20架AV-8B++“鹞”式或者F-35B“闪电Ⅱ”垂直起降战机。
尽管目前这两型舰载机日本都没有，很多传说也认为不管是16DDH“日向”级还是22DDH“出云”级的甲板均不具备承受F-35B“闪电Ⅱ”垂直起降战机的高温喷流，但这也仅仅只是传说而已，即使美国不卖给它，凭借日本的先进冶金技术，自行开发也根本不是难事。